세상이 변했다. 전직 국회의원이 행세하던 호시절은 지났다. 전직 국회의원은 어디 가도 현직 때처럼 대우해주지 않고 누군가 나서서 들고 나는 자리를 챙겨주지도 않는다. 스스로 운전해야 하고, 밀려드는 약속을 조정하던 호시절을 그리워하며 매일 아침 누구를 만날까 고민해야 한다. 연금도 없고 장, 차관 퇴직했을 때처럼 전관예우로 챙겨주는 곳도 없다. 스스로 알아서 살아갈 길을 찾아야 한다. 떨어지면 끝이다. 그나마 돌아갈 곳이 있는 전문직들은 나은 편이다. 판사, 검사, 변호사 출신의 전직 국회의원들은 갈 곳 없으면 유명 로펌에 몸을 의

큰딸 아이는 중학교 1학년이다. 6년 다닌 초등학교 졸업식도 못했고, 당연히 중학교 입학식도 없었다. 입학을 하고 반 배정도 받고 교과서도 받았지만 지금까지 학교에 등교한 건 12일에 불과하다. 선생님 얼굴도, 같은 반 친구들 얼굴도 마스크 때문에 반쪽만 안다. 같은 반 친구들 이름을 애써 다 외웠지만 올해 안에 맨 얼굴을 볼 수 있을지는 장담하기 어렵다.아이는 아침에 일어나면 컴퓨터를 켜고 출석 체크를 한다. 아빠가 재택근무를 하는 날은 아빠 몫이다. 자가진단을 하고 선생님께 전송해야 하는데, 이건 엄마 몫이다. 애는 9시에 눈

한국 사람은 튀는 걸 그리 좋아하지 않는다. “모난 돌이 정 맞는다”는 속담을 항상 염두에 두고 산다. 학교에서고 직장에서고 잘나고 똑똑해서 하는 일마다 잘하는 사람은 선망의 대상이면서 동시에 질시의 대상이다. 집단주의 성향이 강하고 학연, 지연과 같은 연줄 중심으로 조직이 작동하는 한국사회에서 튀는 행동은 환영받지 못한다. 물색없는 모난 돌은 정으로 쪼아서 버릇을 가르쳐 주는 일이 종종 일어난다.그러던 한국사회에서 ‘사이다 발언’을 하는 사람들이 각광받는 ‘사태’가 벌어지고 있다. 짧고 강렬한 말, 듣는 사람 속이 후련해지는 말로

김원웅 광복회장이 광복절 경축사가 파장을 일으키고 있다. 광복회장이 “친일청산을 완수하지 못했다”고 말한 것에 보수세력이 강하게 반발하는 모양새다. 원희룡 제주도지사는 다시는 이런 경축사를 보내지 말라고까지 엄포를 놨다. 광복회장이 ‘친일청산’을 외치지 않으면 누가 외치느냐는 반문도 있지만, 굳이 이런 분란을 일으킬 필요가 있나 하는 아쉬움도 있다. 역대 어느 광복회장도 이런 과감한 언사로 정치적 논쟁을 일으킨 적은 없었다.광복회장이 나서니 정치권에서 가만히 있을 리가 없다. 정의당에서는 원내대표가 김원웅의 발언에 “틀린 말 하나

이재명 경기도지사가 차기 대선주자 지지율 선두로 치고 나왔다. 이낙연 의원은 2위로 밀려났다. 대통령 국정 지지도도 39%로 올해 들어 처음 40% 밑으로 떨어졌다. 일부 조사에는 당 지지도에서도 미래통합당에 밀리는 결과가 나오고 있다. 한마디로 총체적 난국이고, 집권여당 더불어민주당은 망조가 든 것처럼 보인다.호들갑도 이런 호들갑이 없다. 불과 3개월 전 대통령 지지도는 71%로 정점을 찍었다. 한동안 60%를 넘는 고공행진이 이어졌다. 호시절도 이런 호시절이 없었고, 성군도 이런 성군이 없었다. 여권은 자신만만했고 당장이라도 미

국회 보좌진은 두 부류로 나뉜다. 국회의원 배지 달겠다는 야심이 있는 보좌진, 월급쟁이 생활에 만족하는 보좌진. 기억하기로는 18대 국회 때까지만 해도 보좌진은 예비 정치인으로 분류되는 경우가 다반사였다. 최근에는 분위기가 많이 달라졌다. 석, 박사나 변호사 등의 고급인력들이 유입되면서 보좌진이 나름 전문직업군으로 대우 받는 분위기가 형성되고 있다.그럼에도 불구하고 국회의원 보좌진이라면 누구나 한 번쯤은 본회의장에서 의원 선서를 하는 상상을 해 본다. 선서하는 날에 나도 그 옛날 유시민 의원처럼 빽바지를 입고 해 볼까? 재탕은 재미

이해찬 더불어민주당 대표가 세종시에 부동산을 가지고 있다고 한다. 무려 3억 7천 900만원 상당의 단독주택과 대지와 밭을 보유하고 있다는 것이다. 세종시로 수도를 옮기자고 하더니 미리 그곳에 부동산을 사 놨다더라는 보도가 이어졌다. 이해찬은 자신의 사리사욕을 위해 수도를 옮기자고 주장하는 천박한 정치인으로 격하되는 중이다. 8월 말에 새 대표가 선출되면 정치 은퇴를 예정하고 있는 이해찬은 세종시를 지역구로 둔 국회의원이기도 하다.손혜원 전 의원은 목포에 부동산을 구입했다가 곤욕을 치르고 있다. 손혜원은 목포의 개발 정보를 미리 파

정치경제학자 칼 폴라니는 그의 저서 ‘거대한 전환’에서 자본주의 시장경제를 ‘악마의 맷돌’에 비유했다. 영국 시인 블레이크의 시집 ‘밀턴’에 나오는 시 구절을 인용한 것이다. 칼 폴라니는 ‘악마의 맷돌’이란 표현을 통해 시장경제의 톱니바퀴 속에서 증발해 버리는 인간의 삶에 대해 경고한다. ‘악마의 맷돌’은 인간의 삶과 가치를 분쇄해 버리는 통제할 수 없고, 감당할 수도 없는 시대의 위기를 상징한다.철학자 한나 아렌트는 그의 저서 ‘예루살렘의 아이히만’에서 ‘악의 평범성’에 대해 언급한다. 나치의 유대인 학살에 관여했던 아돌프 아이히

국회에 오래 있다 보면 몸보다 마음이 먼저 삭는다. 일 년에 한둘씩 심혈관계 질환으로 이 바닥을 떠난 사람의 소식을 들려오면 남의 일처럼 들리지 않는다. ‘여의도를 떠나는 것은 지능순(順)’이라는 자조적인 한탄 속에 사직서가 아른거리지만 실행할 용기도 없다. 소주잔을 기울이다 보면 어깨가 결리고, 눈은 침침해 눈물이 맺히고 뒷목은 뻣뻣해져 온다. 대한민국 직장인이라면 누구나 가지고 있을 고질병 속에 국회는 돌아간다.이런 고질병은 습관처럼 몸과 마음에 달라붙어 있기에 고치기도 예방하기도 쉽지 않다. 대부분의 고질병이 의식하지 못하는

국회의원은 입법자로 불린다. 법을 만드는 입법부의 일원이라는 뜻이다. 국회의원은 입법부인 국회의 구성원으로 개개인이 법을 제안할 권리를 가진다. 우리나라는 법안을 발의할 수 있는 권한이 입법부인 국회와 행정부에 있다. 국회의원들은 개개인의 정치철학과 관심사를 반영해서 법 제정안이나 개정안을 국회에 낸다. 이걸 법안을 발의한다고 한다.국회의원은 자기 이름을 걸고 법안을 발의한다. 의원들이 발의한 법안은 보통 함께 내놓는 보도자료를 참고한 기사가 몇 개 나고 세상의 관심에서 멀어진다. 법안이 본회의 의결을 거쳐 통과되려면 첨예한 논쟁과

국회는 임기 개시 달포가 넘도록 개점휴업 상태였다. 새 간판은 내걸었지만 공전이 지속됐다. 3차 추경예산, 공수처 후속입법 등 갈길은 급한데 여야의 행태는 느림보였다. 지루한 원 구성 협상 결렬로 급기야 여당은 상임위원장을 싹쓸이하기로 결정했다. 역으로 기울어진 운동장이 되고 말았다. 수십 년 만의 보기 드문 형국이다. 여당은 무한책임도 감내해야 할 상황이다. 야당은 떼쓰기로 일관하다가 더 복잡해졌다. 날 선 책임 공방이 지속되지만 평가는 국민들 몫이다.이런 가운데 오는 15일 공수처법 시행을 앞둔 우려스러운 상황이다. 공수처장 후

민주화운동기념사업회 7대 이사장에 지선 스님(74)이 임명됐다.제6대 이사장에 이어 7대 이사장에 임명된 것으로 임기는 6월24일부터 2023년 6월23일까지다.지선 이사장은 25일 의왕청사에서 임직원만 참석한 가운데 간소한 취임식을 갖고 곧바로 공식 업무를 이어갔다.지선 이사장은 이날 취임식에서 “3년을 돌아보니 성과도 있지만 미처 해내지 못한 과제가 더 많다”면서 3년간의 성과를 바탕으로 앞으로도 흔들림 없이 중점 사업을 이어나가겠다고 밝혔다.특히 현재 남영동대공분실 부지에 조성 중인 민주인권기념관 건립과 민주화운동

21대 국회가 개원한 지 한 달이 다 되어 간다. 아직 국회는 개문발차만 한 상태다. 답답한 원(院) 구성 협상 중에 문을 열어 놓은 채 출발은 했지만 채 한 정거장도 못 가 멈춰 서 있다. 여야는 법사위원회 위원장을 누가 할 것인가를 두고 사생결단하듯 싸우고 있다. 압도적인 의석을 가진 여당이 제가 가진 힘을 발휘하지 못하는 것도 한심하고, 중간선거에서 민심의 심판을 받아 대패한 야당이 반성은커녕 기세등등한 행태를 보이는 것도 불편하기 짝이 없다.국회는 상임위원회를 통해 실질적으로 운영된다. 전체 300명 의원들이 모여 법안 등을

얼마 전 경남 창녕에서 9세 소녀가 부모의 학대에 시달리다 필사의 탈출을 감행한 사건이 발생했다. 피해 아동은 학대를 견디다 못해 지붕을 타고 옆집 베란다를 통해 빠져나와 그 실상이 세상에 알려졌다. 맨발로 도망치던 아이는 이웃 주민에게 발견돼 구조되었다. 계부에 의해 쇠사슬로 몸이 묶이거나 하루 한 끼만 먹이고, 쇠막대로 찌르고, 달궈진 프라이팬으로 손을 지지는 등 상상조차 힘든 학대를 자행했다고 한다. 마치 고문 수준의 참혹한 아동학대 범죄다. 이웃 주민에 의해 발견될 당시 아이의 전신은 학대의 흔적으로 끔찍할 정도였다고 한다.

전염병은 사람들을 공포로 몰아넣는다. 전 세계가 코로나19 팬데믹에 휘청거리고 있다. 이 역병은 사람과 사람 사이에 거리를 만들면서 서서히 세상의 질서를 허물고 있다. 사람들은 살아남기 위해 ‘거리’를 유지할지, 먹고살기 위해 ‘거리’를 무너뜨릴지를 선택해야 한다. 거리로 인해 치러야 할 대가는 분명하다. 누군가의 목숨이다. 내가 될 수도 있고 내 지인, 이웃이 될 수도 있다.최근 우리나라는 매일 50여 명의 코로나19 확진자가 발생하고 있다. 2차 대유행이 오는 것 아니냐는 우려들이 깊어지고 있다. 나라 밖으로 눈을 돌려보면 전혀

기본소득 논쟁이 뜨겁다. 정치권에 한 발 걸친 이들은 다 참전 중이다. 최근엔 여권 부동의 대선주자인 이낙연 의원이 의견을 밝혔고, 박원순 서울시장, 이재명 경기도지사, 김부겸 전 의원도 나섰다. 지난 총선 때는 아예 기본소득당이란 당이 만들어져 비례대표로 국회에 입성하기도 했다. 급기야 미래통합당 김종인 비대위원장마저도 애매하지만 불씨를 던졌다.정치권에서 기본소득은 이재명의 아젠다로 알려져 있다. 진보진영에서 띄운 공을 성남시장 시절 이재명이 잽싸게 잡아챘다. 이재명이 기본소득 프로파간다에 나서면서 그와 결을 달리하는 이들은 암묵

후배가 국회에 찾아왔다. 그 후배와는 20대 국회에서 모 중진 의원실에 같이 근무했다. 9급 비서였는데 헌칠한 데다 성격도 유순해서 다들 좋아했다. 상임위 정책과 의원 수행을 병행하던 친구였는데 안타깝게도 21대 국회에서는 자리를 잡지 못했다. 연락도 없이 찾아와 헤헤 웃으면서 반갑게 인사하는 이 실직자 후배에게 차마 저녁을 같이 먹자고 하지 못했다.“실업급여 대기자가 천 명이래요.” 실업급여 신청을 하려고 고용센터에 갔더니 아직 국회에서 퇴직처리가 안 되어 있더란다. 국회사무처에 전화했더니 20대 국회 보좌진 중 자동면직 대상자가

예견된 대로 국회는 원구성이 지연되고 있다. 총선 때 여야가 입만 열면 언급했던 국민은 안중에도 없는 듯하다. 앞다투어 내세웠던 새 정치 약속이 무색할 정도다. 상임위원장직 배분을 두고는 서로가 겁박하며 네 탓 공방만 벌인다. 조금이라도 불리한 주장이 나오면 득달같이 상대당을 할켜 댄다. 법사위원장을 두고는 눈곱만큼도 양보할 기색이 없다.기선을 제압하려는 듯 으르렁대기 일쑤다. 급기야 의석수를 내세운 거대여당에서 상임위원장 싹쓸이 발언까지 나오는가 하면, 총선 참패로 초라해진 야당은 여전히 구태스럽게 반발하고 있다. 원내 구성원이

거주하는 곳이 초등학교, 중학교가 인근에 있는 아파트 단지이다 보니 집을 나서면 모든 도로가 ‘어린이 보호구역(스쿨존)’이다. 사방이 유방의 군사로 둘러싸여 고립무원인 항우의 심정을 알겠다. 매일 애들을 학원에 실어 나르는 매니저의 삶을 살고 있는 아내는 운전대 잡기가 더 조심스럽다 못해 공포스럽다고 푸념한다. 소위 ‘민식이법’을 탓하는 것이다.‘민식이 법’은 스쿨존에서 발생한 교통사고로 안타깝게 사망한 고(故) 김민식 군 사고를 계기로 스쿨존에 교통안전 시설을 늘리고, 교통사고가 발생하면 운전자 처벌을 대폭 강화하는 스쿨존 관련법

평범한 주말 아침이었다. 이제 갓 걷기 시작한 딸과 아파트 단지에 산책을 나갔다. 걷다 서다 달리다 안아 달라 매달리는 딸과 보내는 아침 시간은 충만했다. 5월답게 바람도 따뜻하고 하늘도 구름 한 점 없이 맑았던 것으로 기억된다. 삼십여 분쯤 즐거운 시간을 보내고 아이 손을 잡고 집으로 발길을 돌렸다. 현관문을 열고 들어서니 집안 식구들이 다들 선 채로 거실 TV를 보고 있었다. 아내는 하얗게 질린 얼굴로 딸을 안아들며 눈물을 쏟기 시작했다. “선배, 노무현이 죽었대. 자살했대.” 그 날 나와 내 주변에서 벌어진 일들은 툭툭 끊겨서